一般认为酱油中氨基酸含量越高表示蛋白质分解越好，味道也越鲜。
酱油中的氨基酸态氮就是以氨基酸形式存在的氮，它的含量与氨基酸的含量呈正比。氨基酸态氮含量越高氨基酸含量越高，营养成分也越高，根据氨基酸态氮的含量来划分标准为：
酿造酱油分为四级，配制酱油不分级。
按照我国酿造酱油的标准（GB/T 18186-2000 酿造酱油），氨基酸态氮大于等于0.8克/100ml为特级。
大于等于0.7克/100ml为一级
小于0.7大于等于0.55克/100ml为二级
小于0.55大于等于0.4克/100ml为三级
